Steinberg ist als Erfinder der
bahnbrechenden VST-Schnittstelle
für Plug-ins einer
der wichtigsten
DAW-Hersteller. Der
Audio/MIDI-Sequenzer Cubase ist sowohl in
Heimstudios als auch
professionellen Tonstudios weltweit verbreitet. Den gleichen Stellwert
hat der Audioeditor
Wavelab. Dank der von Steinberg entwickelten ASIO-Treiber
können
beliebige Audiointerfaces
mit minimalen Latenzen
von Cubase aus
betrieben werden. Mit Nuendo hat Steinberg eine Software entwickelt,
die viel
im Vertonungsbereich und der Postproduction eingesetzt wird.
Steinberg gehört
mittlerweile zu Yamaha. Es werden neben der
ursprünglichen Produktlinie nun auch neue Produkte in
Kooperation angeboten,
wie Cubase AI und der direkten Anbindung von Yamaha-Hardware an
Steinberg-Software. Bestes Beispiel dafür ist Nuage, eine
Systemlösung bestehend
aus einem Hardware-Controller, Audio-Interface und der Software Nuendo.
Die Pendants zur der sehr Populären PCI- und PCIe-Schnittstelle heißen am Notebook und Macbook Cardbus und Express Card. Der Cardbus-Slot ist inzwischen ausgemustert und nur noch für ältere Rechnermodelle von Interesse. Wie ihre Geschwister in stationären Systemen kommen diese Schnittstellen in Kombination mit einem passenden Audio-Interface für große Systeme in Frage, bis hin zu MADI. Die ExpressCard-Schnittstelle bietet für Mobilsysteme den höchsten Schnittstellendurchsatz und theoretisch die zuverlässigste Art einer Audio-Interface-Integration auf Laptops.
Die Verbreitung ist bedauerlicherweise gering: Audio-Interfaces werden von RME, Apogee und Echo Audio angeboten. Sie erfordern natürlich eine entsprechende Schnittstelle, die keinesfalls durch jedes Mobilsystem gewährleistet wird. So ist bei Apple etwa der Erwerb des Macbook Pro in 17" erforderlich. Ein weiterer Nachteil: Weder ExpressCard noch Cardbus bieten eine hinreichende Buspower-Stromversorgung, um größere Audio-Interfaces ohne externe Netzteile zu versorgen.
Dank Thunderbolt erreicht ein Audio-Interface über ein Kabel ohne erkennbare Einschränkungen in der Bandbreite die Performance einer PCIe X1 Karte. Thunderbolt stellt dadurch im Moment die ideale Schnittstelle für externe Audio-Interfaces dar. Leider gibt es im Moment noch vergleichsweise wenig Geräte auf dem Markt und auch die zusätzlichen Preise könnten ein Ausschlusskriterium sein.
Thunderbolt ist in etwa 12-mal schneller als Firewire 800 und rund 20-mal so schnell wie USB 2.
Besonders vorteilhaft im Vergleich zu USB und Firewire erweist sich dabei aber das Fehlen des zusätzlichen Firewire und USB Puffers. So erreicht Thunderbolt quasi dieselben Latenzwerte auf den Bus, wie PCIe